В ПРЕДДВЕРИИ ВСТРЕЧИ Биограф Хамфри Карпентер писал о Толкине, что «Рождество 1912 года он провел у своих родственников Инклдонов в Барнт-Грине близ Бирмингема. В этом семействе было принято оживлять зиму самодеятельными театральными постановками, и на этот раз они поставили пьесу, написанную самим Рональдом. Пьеса называлась «Сыщик, повар и суфражистка». Позднее Толкин утверждал, что никогда не любил драматургии, однако на этот раз он был не только автором пьесы, но и ведущим актером – он играл «профессора Джозефа Квилтера, магистра гуманитарных наук, члена Британской академии, и проч., и проч., он же всемирно известный детектив Секстой Кв. Блейк-Холмс, сыщик», разыскивающего пропавшую наследницу по имени Гвендолин Гудчайлд. Наследница же тем временем влюбляется в нищего студента, который снимает комнату в одном с ней доме, и ей нужно, чтобы отец не нашел ее до дня ее совершеннолетия, который должен наступить через два дня, после чего она будет иметь право свободно выйти замуж Эта семейная комедия оказалась куда более актуальной, чем могли представить себе Инклдоны. Дело было не только в том, что самому Рональду предстояло отпраздновать свое совершеннолетие через несколько дней после спектакля, но и в том, что он втайне твердо решил воссоединиться с Эдит Брэтт. Он ждал этого почти три года и ничуть не сомневался, что и Эдит его ждала». К сожалению, других сведений, кроме приведённых в процитированном отрывке, у нас нет. Можно отметить пародийное использование образа Шерлока Холмса, или же неравнодушие Толкина к фамилии Гудчайлд: спустя три десятка лет он попытается присвоить её другому персонажу – Сэму Гэмджи. Свидетельствует этот отрывок и о том, что вопреки поздним заявлениям, Толкин вовсе не был чужд театру – не только выступлениям, но и драматургии. Фамилия «Квилтер» напоминает о втором имени члена ЧКБО Роберта Квилтера Гилсона. Нэнси Бантинг и Шеймус Хэмилл-Кийз считают, что под «суфражисткой» имеется в виду Эдит Брэтт, богатая наследница, а «поваром» из заглавия, возможно, был как раз нищий студент, прототипом которого выступал сам Толкин. Что же касается Эдит, то процитирую давнюю заметку: «Невеста Джорджа Филда родилась 21 января 1889 г., и ей вот-вот должно было исполниться двадцать четыре. Молодые люди познакомились через Молли, сестру Джорджа, школьную подругу невесты. Незаконнорожденная сирота уже почти три года жила в Челтнеме в семье опекуна со своими «дядей» и «тётей» Джессопами. Она каждый день играла на фортепьяно, а обучившись играть на оргáне, обеспечивала музыкальное сопровождение в англиканской приходской церкви. Она не просто регулярно бывала там, но помогала клубу для мальчиков и местному хору, когда тот пел на свежем воздухе, посещала собрания Консервативной партии. Но ей не хватало общения, и Молли Филд была почти единственной её подругой-ровесницей, а фермер Джордж, с которым она заключила помолвку, был так добр к ней. Она и не рассчитывала, что молодой человек, с которым юная пианистка встречалась несколько лет назад, всё ещё помнит их взаимную влюблённость, завязавшуюся в Бирмингеме, где они оба квартировали в доме миссис Фолкнер». Следует уточнить, что жила Эдит после отъезда из Бирмингема не в самом городе Челтнем, а в соседней деревне Чарлтон-Кингз. В 1911 г., согласно данным переписи населения, адвокату Чарльзу Джессопу исполнилось 75 лет, а его супруге – 52 года, женаты они были всего лишь 9 лет, а детей у них не было. Эдит была записана у них как «гостья», а не «постоялица». #JRRT_биография