31 января Церковь совершает память святителя Афанасия Великого. Будущий святитель родился между 295 и 298 годами в городе Александрии в семье благочестивых христиан. Он получил хорошее светское образование, но еще более глубокие познания приобрел прилежным изучением Священного Писания. С отроческих лет Афанасий стал известен Александрийскому патриарху. Биографы рассказывают такую историю. Однажды группа детей, среди которых находился и отрок Афанасий, играла на берегу моря. Дети-христиане решили крестить своих сверстников-язычников. Афанасия избрали «епископом», и он крестил, повторяя слова, которые слышал сам при совершении таинства крещения. За игрой детей наблюдал святитель Александр Александрийский, решивший побеседовать об этом с детьми и родителями. Крещение он признал законным, дополнив его миропомазанием. С этого времени патриарх наблюдал за духовным воспитанием юного Афанасия и со временем присоединил его к клиру — сначала чтецом, а затем посвятил в сан диакона. Около этого времени святым Афанасием были написаны «Слово против язычников» и «Слово о воплощении Бога Слова», которые, по свидетельству блаженного Иеронима, объединялись под общим названием «Две книги против язычников». Второе сочинение особенно важно для понимания учения о человеке и спасении. Диакон Афанасий сопровождал святого Александра Александрийского в 325 году на Первый Вселенский собор в Никее. Он выступал на соборе, и с этого времени еретики-ариане яростно возненавидели его за его бескомпромиссность. В 328 году умирает патриарх Александрийский, святой Афанасий был единодушно избран его преемником на Александрийскую кафедру. Он долго отказывался, считая себя недостойным, но по настоянию всего православного населения вынужден был согласиться. Первые годы правления (328–334) святитель посвятил пастырским трудам, укрепляя веру и нравы паствы, активно занимаясь распространением христианства в стране и укрепляя связи Александрии с остальным Египтом. Однако противники прервали его мирные труды. Ариане начали плести интриги против молодого епископа. Поскольку при жизни равноапостольного Константина не могло быть и речи о пересмотре решений Никейского собора, то еретики стали выдумывать нелепые и чудовищные обвинения политического, морального и уголовного характера. И хотя святитель Афанасий сумел оправдаться, враги не успокоились и воздвигли новую волну обвинений, заочно осудив его на Тирском соборе в 335 году. Сочтя оправдания святого недостаточными, император сослал его в ссылку, из которой Афанасий смог вернуться только после смерти Константина Великого в 337 году. Ссылка не сломила святого Афанасия, и, увидев в нем прежнего борца за веру, ариане возобновили интриги и, даже более, при помощи светских властей пытались его погубить. Весной 340 года императорский наместник с помощью вооруженной силы поставил архиепископом Александрийским арианина Григория. Афанасий бежал в Рим к папе Юлию, при котором на соборе в Риме в 341-м и в Сардике в 343 году учение святого Афанасия объявлено согласным с догматами церкви. Император Валент выхлопотал у своего брата разрешение вернуть святителя в Александрию после смерти Григория. Ещё ни раз и ни два святитель Афанасий был вынужден бежать, спасаясь от еретиков во власти… Из 45 лет своего епископства Афанасий провел в изгнании около 20 лет. Скончался он 15 мая 373 года. Все время своего служения он воспринимался и был общепризнанным вселенским главой борьбы за никейское Православие. Отстаивание Православия и соборного единства Церкви было важнейшим этапом в деле распространения христианства во всей империи. https://vk.me/kolpinskiyhram