18 декабря Православная Церковь отмечает память преподобного Саввы Освященного. Святой Савва, озаривший палестинскую пустыню своим житием, подобным ангельскому, родился в небольшом городке Муталаска, в Каппадокии, в 439 году. С молодых лет осознавший суетность мира сего и исполненный пламенной любви к Богу, преподобный вступил в расположенный неподалеку Флавианский монастырь. Он быстро приобщился ко всем монашеским послушаниям, в особенности к воздержанию и чтению Псалтири наизусть. Он предавался посту и бдению наравне с самыми опытными подвижниками и превосходил всех собратьев в смирении, послушании и самообладании. Проведя в этом монастыре десять лет, святой Савва с благословения настоятеля отправился в Иерусалим в 456 году. Разыскав там знаменитого святой жизнью преподобного Евфимия Великого, Савва со слезами умолял старца взять его к себе в ученики. Однако тот сперва отослал юношу в монастырь святого Феоктиста, поскольку не в его обычаях было принимать безбородых юнцов в число суровых пустынножителей. По смерти святого Феоктиста в 469 году, Савва получил позволение удалиться в пещеру, расположенную на некотором расстоянии от монастыря. С отдания праздника Богоявления и до Вербного воскресенья преподобный Евфимий имел обыкновение брать Савву с собой в пустыню Рува, где, никем не отвлекаемый, он упражнялся в самых высоких добродетелях и богообщении. Так святой Савва возрос в меру величайших подвижников веры и после кончины святого Евфимия окончательно удалился в безлюдную пустыню. Проведя в отшельничестве четыре года, святой Савва был приведен ангелом к пещере, расположенной у самого края обрыва на левом берегу Кедрона. Здесь преподобный провел в созерцании и молитве следующие пять лет. Лишь после этого Господь дал знать Своему испытанному воину, что настало время передавать опыт подвижнической жизни ученикам. Каждому приходящему к нему послушнику святой устраивал отдельную келью в одной из многочисленных окрестных пещер и обучал новоначальных монахов всем премудростям пустыннического жития. Преподобный был рукоположен в пресвитера в 53 года, дабы иметь возможность должным образом руководить учениками. Большое число послушников не мешало, однако же, святому Савве по-прежнему питать любовь к уединению. Ежегодно, по примеру своего духовного отца преподобного Евфимия, он на время Великого поста уходил далеко в пустыню. На холме под названием Кастелий преподобный основал в 492 году новый общежительный монастырь для уже испытанных в подвижнической жизни иноков. Для тех же, кто только недавно ушел из мира, святой Савва в 493 году устроил к северу от лавры третью обитель, чтобы они обучались аскетической жизни и чтению Псалтири наизусть. Преподобный продолжал дело насаждения новых обителей в безлюдной пустыне, так что, помимо должности главы отшельников, на нем лежали обязанности духовника семи монашеских общин. Борясь с монофизитской ересью, преподобный заботился о поддержке православия, ходатайствуя перед императорами за чистоту веры. Окончательно удалившись в Великую лавру и достигнув 94 года, святой Савва заболел и мирно почил в Господе 5 декабря 532 года, оставив своим преемником святого Мелитона. Нетленные мощи преподобного были положены в его лавре при огромном стечении монахов и мирян. Во времена Крестовых походов их перевезли в Венецию; вновь возвращены в монастырь святого Саввы уже в наше время, 26 октября 1965 года. Святой преподобный Савва, моли Бога о нас! Тропарь Савве Освященному, глас 8: Слез твоих теченьми пустыни безплодное возделал еси, / и иже из глубины воздыханьми во сто трудов уплодоносил еси, / и был еси светильник вселенней, / сияя чудесы, Савво, отче наш, / моли Христа Бога спастися душам нашим.